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Au pied des dunes de l’immense erg Ouarane se déploie la célèbre oasis de Chinguetti.

Cette cité ancienne, classée comme site du patrimoine culturel mondial par l’UNESCO, donnait son nom autrefois au pays tout entier. Son origine, comme d’autres villes anciennes de Mauritanie, est directement liée au développement des grandes voies commerciales transsahariennes. Elle comptait onze mosquées et c’est là que se regroupaient les pèlerins qui partaient vers la Mecque. Considérée comme septième ville sainte de l’Islam, de nombreux savants et érudits y vivaient, ainsi qu’en témoignent les bibliothèques de manuscrits anciens. Son rayonnement spirituel lui a assuré pendant plusieurs siècles un statut de capitale intellectuelle. Ses écoles et universités coraniques étaient très prisées.

Aujourd’hui, on peut encore voir une mosquée, dont le magnifique minaret en pierre sèche se dresse au centre de la vieille cité. Autour, vous pourrez visiter bibliothèques ou petits musées, installés dans des demeures familiales ouvertes au public. Les portes de ces demeures sont en bois grossièrement taillé dans des troncs d’acacia et dont le système de fermeture, spécialité des forgerons, est assez particulier.
Les constructions traditionnelles sont faites de pierres assemblées par du « banco » (argile séchée) et souvent décorées de petites niches aux formes géométriques.

A l’intérieur, les pièces sont réparties autour d’une cour centrale et un escalier conduit aux terrasses qui offrent un splendide panorama sur la ville et les dunes qui l’entourent.

Des ruelles étroites et envahies par le sable permettent de flâner dans cette cité au charme envoûtant. Vous y croiserez sans doute des femmes drapées dans leur « melhafa » aux couleurs chatoyantes, ainsi que des hommes à l’allure altière vêtus de leur « draa » (gandoura) bleu.

La « batha », lit de l’oued ensablé qui ne coule qu’occasionnellement, sépare l’ancienne ville de la nouvelle. Cette nouvelle ville s’est développée autour du fort colonial et des bâtiments administratifs implantés à l’époque de la présence française. Le marché et la plupart des commerces se situant dans cette partie de la ville, il en résulte une animation constante entre les deux rives de la « batha ».

L’auberge du Maure Bleuse situe sur le bord de la « batha  », côté vieille ville, en direction de Ouadane. Vous apercevrez tout de suite son jardin, ouvert sur l’oued, au fond duquel se trouvent les bâtiments traditionnels en pierre, ainsi que son « mahmel », grande case faite de branches de palmiers et d’alfa, habitat idéal pour les heures où il fait un peu chaud.

Mahfoud et Cheikha sont là pour vous accueillir et partager avec vous les trois thés traditionnels de bienvenue, à moins que vous ne préfériez le non moins traditionnel 'bissam', boisson à base de fleurs d'hibiscus rouge. Younous, le cuisinier venu du sud, saura vous mitonner de bons petits plats. Vous prendrez votre temps pour profiter du jardin et de la magnifique vue sur les dunes environnantes. Si vous souhaitez parfaire votre connaissance du pays par la lecture, des livres et de la documentation sont mis à votre disposition. Votre « chambre » est aménagée sous une confortable « khaïma » (tente mauritanienne) au décor traditionnel et vous pourrez imaginer, l’espace de quelques nuits, que vous êtes un de ces grands nomades sahariens en escale à l’oasis. Deux chambres sont disponibles dans une construction traditionnelle en pierre, ainsi que quelques chambres dans des cases traditionnelles confortablement aménagées.

Une fois installés au Maure Bleu, vous avez une situation idéale pour découvrir, à votre rythme, la région de Chinguetti où les possibilités d'excursion ne manquent pas. Lorsque vous aurez découvert la ville et les petites oasis voisines, vous pourrez, si bon vous semble, envisager de devenir méhariste pour un ou plusieurs jours et de naviguer un peu dans l'océan de dunes qui vous entoure. Si vous désirez découvrir des sites un peu plus éloignés, une excursion en véhicule tout terrain vous permettra d'accéder par exemple à Ouadane, Guelb-er-Richat, Tanouchert ou d'autres oasis de l'Adrar. Avec Mahfoud et Cheikha, vous organiserez votre programme « à la carte  ».

Le Maure Bleu : hébergement, restauration, jardin, espace détente, sanitaires bien équipés (3 douches, 2 wc et lavabos indépendants)
E-mail : sylviedesert@maurebleu.com - Tél. : (00222) 546 47 18

Accès depuis Atar : 80 km de bonne piste qui s'effectuent en véhicule tout terrain en 1 h 30 environ.

Accès depuis Nouakchott : 420 km par la route goudronnée Nouakchott/Akjoujt/Atar, puis 80 km de bonne piste jusqu'à Chinguetti (compter environ 7 h 30 de trajet).

Photos, conception du site et traduction : gilles.chertier@aquiceara.com

Chambres d'hôtes en Sologne - La Farge